Китайские шары являются декоративными предметами, состоящими из нескольких концентрических сфер, причем каждая из них свободно вращается. Наиболее дорогими экземплярами считаются шары, сделанные из слоновой кости, но не менее эффектно выглядят аналогичные изделия из древесины, специальных смол и нефрита.

Эти удивительные произведения искусства как правило состоят из трех – семи слов, в то же время наибольший в мире шар-загадка имеет сорок два концентрических слоя.

Долгое время европейцы называли эти шедевры китайского искусства “дьявольскими шарами“, ведь трудно было представить как можно из цельного куска кости вырезать практически идеальные по форме шары, которые размещались один в одном по принципу матрешки, при этом они могли еще и вращаться.

В Китае существовала страшная легенда, согласно которой каждого мастера, познавшего тайны изготовления шаров-загадок, убивали, чтобы о секретах производства подобных изделий никто не мог узнать.